青春ゲーム回顧録

ボードゲーム（シミュレーション、TRPG）から始まり、ファミコン、PC、アーケード、とゲームに慣れ親しんできた身として、思い出のゲームは数多くあるのだが、振り返ってみると90年代初め辺りのゲーム名が多く思い浮かんでくる。

当時は専門学校を卒業後、漫画家を目指しながらフリーターとしてゲームセンター（ゲーセン）でバイトをしていた時期と重なる。

前述の通り家庭用を含め多くのゲーム機に触れて遊んできたのだが、生活上の諸事情により家庭用に関しては、ファミコン以降は発売から時間差で触れている。具体的には、ハード発売からおおよそ2年後位に遊び始める感じだ。その代わり、PCゲーム（主に美少女ゲーム）とアーケードゲームにはリアルタイムで触れ続けてきた。

そんな中、思い出のゲーム名を挙げていくと・・・

「ダークエッジ」「ガイアポリス」「アラビアンファイト」「リーサルエンフォーサーズ」「ザ・グレートラグタイムショー」「ファイターズヒストリー」「餓狼伝説２」「ワールドヒーローズ２」「サムライスピリッツ」「富士山バスター」「ナックルヘッズ」「バーニングライバル」「龍虎の拳２」「バトルクロード」「ドギューン」・・・と、アーケードゲームばかりだ。（これは、当時ゲーセンでバイトをしていた為であり、更に93年に開催されたAOUショーに（会社のコネで）行った事が大きい。このショーについては別コラムでも述べている。

⇑＊月刊ゲーメスト No.90 （1993年5月号）より

こういったショーに行く事自体初めてだったわけで、かなりテンションが上がっていた為、見るゲーム全てが脳裏に焼き付いたと思われる。（このショーでゲームショーの雰囲気を掴んだのか、同時期のコンシューマゲームのゲームショーにも行った記憶がある・・・）

そんなわけで、この時期のゲームが思い出のゲームとなる事はある意味必然かもしれない。面白いのは、それらのゲームをやり込んでいたわけではないという事だ。フリーターとはいえ、当時は掛け持ちもせずゲーセンのバイトのみの収入だった為、万年金欠状態であった。更にゲームよりも漫画を画く事に資金が流れて行っていた為、気軽にゲーセンでお金を使う事が出来なかった、という現実的な理由からなのだが、それでも情報だけで思い出に残っているという事は、多感な時期に心に焼き付いたからであろう。

更にこの時期のアーケードゲームは、ジャンルとしてはストⅡから続く（対戦）格闘ゲームの一人勝ち状態で、各社ストⅡもどき、ファイナルファイトもどきを多数開発していた。言ってみれば、新しいゲームジャンルのブームが花開き、ゲーセンが大きく盛り上がっていた時期。そんなアーケードゲームの過度期を体感していた、という事が記憶に残っている原因の一つなのだろう。

裏を返せば、家庭でプレイしていたPCゲームよりも、ゲーセンでプレイするアーケードゲームに魅力を感じていたという事だ。ゲーセン店員だった事を抜きにしても、当時のゲーセンはかなり居心地が良い空間だったと思う。ゲーセンでゲーム仲間を作ったりしたことはないが、同じ空間で同じ（ビデオゲームという）趣味を楽しむ人と居る時間が心地良かった。

更に、やはり当時はまだグラフィック的に一番優れていたのはアーケードゲームだった。これは、地味だがゲーセンに通うというモチベーションとしてはかなりの割合を占めている。

そんな様々な要素が一つになり、私個人の歴史の記憶に刻まれた時期なのだ。

誰にでも思い出のゲームはあるはず。それが何故なのか？を分析する事に大きな意味はない。ただ、やり込んでいたわけでもないのに記憶に残るゲームは存在する。それを考えると、ゲームと過ごしてきた時間を改めて噛み締めて現在のゲームに向き合える気がするのだ。